Сначала формируется микрокомедон, который может быть незаметен невооружённым глазом. Со временем он превращается в комедон — открытый или закрытый. Затем комедон может воспаляться, и прыщи (по медицинской терминологии — папулы или пустулы) уже становятся видимым.
Когда мы начинаем использовать кислоты или ретинол, процесс созревания микрокомедонов ускоряется. Они начинают выходить наружу одновременно, и это выглядит как обострение.
Например, азелаиновая кислота уменьшает размеры сальных желез и влияет на сальные пробки. Когда этот процесс начинается, одновременно усиливается выработка кожного сала, и вместе это провоцирует усиление высыпаний.
Ретинол, в свою очередь, ускоряет обновление клеток, их созревание и отшелушивание. Поэтому как при наружном применении ретинола, так и при приёме ретиноидов внутрь тоже часто наблюдается обострение.